□杨自文

    木瓜的别名为铁脚梨、宣木瓜、木瓜海棠、光皮木瓜、木梨等，主产于山东、陕西、河南、湖北、江西、安徽、江苏、浙江等地。木瓜树可供观赏用，木瓜果实香味独特，味酸涩，将其水煮或浸渍在糖液中，可食用。同时，木瓜又是一味常用中药，有舒筋活络、和胃化湿之功效，常用于治疗湿痹拘挛、腰膝关节疼痛、脚气水肿、暑湿吐泻等病。《名医别录》记载：“主湿痹邪气，霍乱大吐下，转筋不止。”
    您一定知道《杨家将》中那个神奇的“降龙木”吧，那可是被演义成了无与伦比的宝物，更是穆桂英家的镇寨之宝。可是，这种神奇的“降龙木”到底是用什么树制成的呢？其实，就是木瓜树。在我国古代，木瓜树栽种于庭院内，可以辟邪、镇宅，并且，在每年的秋季，木瓜成熟之时，香溢满园，令人心旷神怡。
    南宋的医学家许叔微在《普济本事方》中记载了一则有趣的故事：安徽省广德县有一个名叫顾安中的人，一天，他外出办事，突然感到腿脚肿痛，不能行走，无奈，他只好准备乘船回家休息。在船上，他将两只脚放在一个袋子上睡了一会儿。下船时，他感到腿脚肿胀、疼痛的程度竟然有所好转，十分惊奇，就问船家袋中装的是何物。船家回答：“宣木瓜也！”顾安中回到家后，就买了一些木瓜，切成片，装于袋中，每天他都将脚放在上面一会儿。不久，他的病就痊愈了，这说明木瓜的确有治疗风湿、痹痛的神奇功效。于是，他将这个消息告诉给一些患病的人，也治愈了一些人的疾病，所以被人们一直沿用至今。
    当然，上面讲的是药用木瓜，亦称铁脚梨，为我国特有的野生果实，由于其产于宣州（安徽省宣城市），故人们称其为“宣木瓜”。然而，平时人们食用的木瓜，即水果店里的木瓜，因其产于热带的美洲地区，属于外来品，我国自古习惯将国外称为番地、番邦，故称其为“番木瓜”。番木瓜主要产于广东、海南等沿海地区。宣木瓜和番木瓜的植物种类完全不同，所以其性味、功效亦不相同，应加以区别。
    另外，现代药理研究表明，木瓜含有丰富的糖类、蛋白质、脂肪、矿物质、胡萝卜素、维生素A、维生素B、维生素C、维生素E以及木瓜碱、苹果酸等成分。其中，木瓜碱具有抗淋巴性白血病细胞的强烈抗癌活性及抗淋巴性白血病肿瘤的细胞活性。木瓜所含的其他成分还能增强人体抵抗力，有助于防治肺炎及艾滋病等。
    （作者为河南中医药大学研究生）