□高亚丽

    蛇床子，别名野茴香、蛇床实和蛇米等，为伞形科植物蛇床的干燥成熟果实，主产于河北、浙江、江苏、四川。夏、秋季果实成熟时采收，除去杂质、晒干。《本草图经》说：蛇床子，三月生，叶青碎，作丛似蒿枝，每枝上有花头百余，结同一窠，似马芹类，四五月开白花，又似散水子，黄褐色，如黍米，质轻虚。
    相传秦朝时，江南某地一个小村庄中突然流行一种怪病。病人全身布满大小不一、奇痒难忍的疙瘩，当地许多名医均束手无策。后来有位术士说东海的一座小岛上生长有治这种病的药。但岛上遍布毒蛇，草药又常被毒蛇压在身下，采之十分困难。终于，在一个老药农的指点下，几名壮丁在端午节当天，带上雄黄酒登上蛇岛。他们一边向毒蛇身上洒雄黄酒，一边寻找草药。历尽千辛万苦，仅一人背回了两篓草药。村民用这种草的籽煮水洗擦，仅三五次病就好了。因为此药多在蛇身下发现，如同蛇的床一般，故起名“蛇床”，其籽即称“蛇床子”。
    这个传说的真伪虽无法考证，但蛇床子外用擅治皮肤疥癣、湿疮，倒是千真万确。从古至今，蛇床子均被历代医家视为治疗皮肤病、瘙痒症的要药，可广泛治疗诸如小儿癣、恶疮、皮肤湿疹、过敏性皮炎、头疮、妇女阴痒、滴虫性阴道炎等，多有明显的效果。清代名医陈士铎在其《本草新编》中曾说：“蛇床子，功用颇奇，内外俱可施治，而外治尤良。”
    现代医学研究发现，蛇床子有类似性激素样作用，能提高机体的免疫力，促进人体骨髓造血功能，保护肾上腺皮质，因而具有延缓衰老、减轻化疗毒副反应、延年益寿之效。近年来，蛇床子也多用于治疗男子阳痿、性功能减退、女子宫寒不孕等病症。
     （作者供职于永城市永煤集团总医院）