古有苏门三学士，即苏洵、苏轼、苏辙三大才子，三人的文学造诣都很深，光耀门楣，并入唐宋八大家，成为千古佳话。今有中药三才子，即紫苏身上三件宝，苏叶、苏梗和苏子，它们同是一母所生，功效却各异，均是临床常用的药物。它们都是中医治病的好帮手，所以称它们为中药三才子。
    苏叶，即紫苏的叶子。《药品化义》曰：“紫苏叶，为发生之物。辛温能散，气薄能通，味薄发泄，专解肌发表，疗伤风伤寒，及疟疾初起，外感霍乱，湿热脚气，凡属表证，放邪气出路之要药也。”中医药性理论认为，凡叶多发散，利用这一规律，发现苏叶、薄荷叶、藿香叶、荆芥叶、荷叶等，归于上焦心肺，善于宣发风邪，这也是它们质轻容易走上焦的道理。这些略带辛味的植物叶子，更容易走上焦肌表，以发汗、祛风。因此，苏叶能够使气机往头面肌表疏导、发散。比如名方香苏散，主要有香附、紫苏叶、陈皮、甘草，就是利用苏叶解表、散寒的功效。
    苏梗，即紫苏的茎部。《药品化义》曰：“入脾、胃、肺三经。理气，舒郁，止痛，安胎。治气郁，食滞，胸膈痞闷，脘腹疼痛，胎气不和。”中医药性理论认为，凡茎中空、疏松者，必善于通风理气，就像苏梗、荷梗、通草、竹茹、芦根等，所以苏梗擅长宽胸理气、顺气安胎，像痰气梗阻咽、食管、胃时，就用苏梗治疗。在临床上，比如半夏厚朴汤，便用苏梗来治疗梅核气。
    苏子，紫苏的种子，《药性赋》曰：“紫苏子兮下气涎。”认为苏子的功效主要是降气消痰、平喘、润肠，用于治疗痰壅气逆、咳嗽气喘、肠燥便秘等病。中医药性理论认为“诸子皆降”，也就是种子类药物，是从植物枝头上将要往下面掉，质重是精华的凝练，所以它们善于降气达下焦。像我们常用的三子养亲汤，有苏子、白芥子、莱菔子，这3味药最善于治疗老年人胸中痰喘咳逆，它们能降气消痰、止咳平喘、润肠通便。那么，为何有养亲之义呢？古人认为，大多数年龄大的父母容易有顽痰梗阻在胸中，故创此方来顺气、化痰，以尽孝道。
    通过紫苏身上的3味药，我们会发现不同部位的药物，药性特点各不相同，叶多发散，梗多通气，子多降下。如果我们能够灵活运用，定会更好地掌握药物的性能，并灵活运用于临床。（赵彦秋）