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老年抑郁症的典型表现 |
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□陈莹雪
老年抑郁症虽然是老年人群中常见的心理健康问题，但是其症状常被误读为衰老的正常表现，导致很多患者未能及时得到关注和干预。了解老年抑郁症的典型表现，是早发现、早干预的关键。
情绪与心境方面的异常表现
持续的情绪低落是老年抑郁症的主要症状。患者会长期处于郁闷、沮丧的状态中，对以往感兴趣的事情失去兴趣，不再愿意参与社交活动或家庭聚会。部分患者会出现易怒、烦躁的情绪，容易因小事而发脾气，与家属产生矛盾；还有些患者会表现出过度焦虑，总是担忧各种琐事，内心难以平静。患者这种情绪状态会持续两周以上，并且无法通过自我调节缓解。
睡眠与饮食的异常变化
睡眠障碍是老年抑郁症的常见表现之一。患者可能出现入睡困难，躺在床上长时间无法入眠；睡眠程度不深、容易惊醒，醒后难以再次入睡。部分患者表现为睡眠过多，虽然每天昏睡不醒，但是感觉疲惫。
饮食方面，患者主要表现为食欲减退，对食物缺乏兴趣，进食量明显减少，导致体重在短时间内下降。少数患者会出现暴饮暴食的情况，通过进食缓解情绪压力，从而导致体重增加。这些饮食和睡眠的异常，往往被家属误认为是肠胃问题或衰老导致的睡眠质量变差，容易被忽视。
精力与行为的显著改变
老年抑郁症患者会出现明显的精力下降，即使没有进行体力活动，也会感到极度疲惫、浑身无力，穿衣服、洗漱等日常起居事务都觉得费力。患者会变得不愿意活动，喜欢长时间独处，行动迟缓，走路、说话的速度都明显变慢，严重时甚至可能出现生活不能自理的情况。
部分患者会表现出被动、消极的行为，对任何事情都缺乏主动性，不愿意与人交流，总是沉默寡言，甚至回避与他人接触。
认知功能的轻微衰退
老年抑郁症患者可能出现认知功能下降的表现，比如注意力不集中，看书、看电视时容易走神；记忆力减退，经常忘记近期发生的事情，如忘记关灯、忘记约定的事情等。这些认知方面的变化，容易与阿尔茨海默病的早期症状混淆，导致患者被误诊或忽视。
与阿尔茨海默病不同的是，老年抑郁症引起的认知功能下降在抑郁症状缓解后会有所改善。
躯体不适与消极想法
很多老年抑郁症患者会出现各种无器质性病变的躯体不适，常见的有头痛、头晕、胸闷、气短、心慌、胃痛、腹胀、关节疼痛等。这些躯体症状会让患者反复就医，进行各种检查却查不出明确病因，最终延误抑郁症的诊断。
需要警惕的是，部分病情严重的患者会产生消极的想法，觉得自己无用、拖累家属，甚至出现自杀的念头或行为。
容易被忽视的主要原因
老年抑郁症之所以容易被忽视，一方面是因为其症状与衰老的自然表现相似，如精力下降、记忆力减退、睡眠质量变差等，家属容易将其归为正常的衰老现象；另一方面，老年人自身对抑郁症缺乏认知，认为情绪问题是“矫情”“想不开”，不愿意主动诉说，甚至刻意隐瞒。此外，部分患者的躯体症状更为突出，掩盖了情绪问题，导致注意力集中在躯体不适上，忽略了心理层面的问题。
应对建议
要想及时发现老年抑郁症，家属需要多关注老年人的情绪、睡眠、饮食和行为变化，定期与老年人沟通，倾听他们的感受，不忽视他们的“小情绪”和身体不适。
（作者供职于河南省荣康医院）
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