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冬日“朱雀汤” |
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□陈涛
夜已深，天未明，路边早餐店的灯光像热炉，温暖着过往的行人。我坐在餐桌前，搓了搓手，正想点一碗米粉，看见老板正在教一个上了年纪的女服务员调制“蛋酒”（将鸡蛋打散，用开水冲成蛋花，再加入米酒和白糖搅拌均匀），当开水冲泡的雾气，模糊了阿姨认真忙碌的身影。我忽然想到了我的奶奶。那时天寒地冻，奶奶也是这样为我做一碗开水冲鸡蛋驱寒。
如今，各大商铺里鸡蛋随处可见；可是在我小时候，它却是仅次于鱼肉的珍馐。20世纪90年代，生活水平普遍不高，餐桌上鲜见鱼肉，鸡蛋成了改善伙食的主要食物。童年时期，我跟着爷爷奶奶住在乡下。奶奶散养了一些母鸡，每天精心照料，早上放出来自由觅食活动，傍晚再驱赶入笼休憩。我经常跟在奶奶身后，到处捡鸡蛋。
奶奶把这些鸡蛋当成宝贝，小心翼翼地收进竹篮里，用稻草隔层铺垫，以免被碰撞破碎。有一次，我不慎摔破一枚鸡蛋，奶奶很心疼，她把鸡蛋倒进碗里，冲成“碎羽汤”，嘴里念着“碎碎平安”。收获满满一竹篮鸡蛋后，奶奶就会提到镇上集市摆摊售卖，换回那些皱巴巴的零钱，用手帕裹了一层又一层。奶奶会把没卖完的鸡蛋收进粗陶罐，留到某个值得庆祝的日子用。
奶奶捡完鸡蛋做的第一件事情，就是给我做一碗开水冲鸡蛋打牙祭。奶奶一边提着水壶把热水倒入碗里，一边笑着告诉我：“这可是‘朱雀汤’！你爷爷说，朱雀属南方，主火。朱雀七宿，翼如蛋膜，轸若汤花，老辈以汤花卜吉，称‘羽兆’。滚水冲开，朱雀便抖出翅膀。你喝了‘朱雀汤’，就能像蛋黄一样冲成云絮，展翅高飞，将来考进城里念大学。”
那时，学习成绩优异或表现好的学生，会获得一张奖状，这对家长来说，是值得骄傲的事情。遗憾的是，上学至今，我从未得到过老师的嘉奖。直到有一天，我中午放学回家吃饭，住在隔壁的同学告诉奶奶，我在学校得到了老师的口头表扬。虽然没有奖状，但是奶奶特别高兴，给我冲了一碗“朱雀汤”。蛋花在碗里盘旋飞舞，我捧着碗，“咕咚咕咚”喝完，意犹未尽，舌头在碗底舔了又舔，脸颊绯红。
后来，我终如奶奶所愿，去了城里读书，按部就班毕业、找工作，在城里定居。厨房越来越敞亮，鸡蛋的品种也越来越多，有柴鸡蛋、养殖蛋、草鸡蛋……那年大学放暑假，我返回乡下看望爷爷奶奶，奶奶非常高兴，要为我冲一碗“朱雀汤”，可她提着水壶的那只手已经颤颤巍巍。再后来，我虽然学会自己下厨烹饪，但是再没冲出一碗“朱雀汤”。蛋黄有时太腥，有时太生。多一勺糖发腻，少一勺糖寡淡。
蓦然想起清明节，我曾回过村里。老家荒废了，灶屋塌了半边，陶罐缺口，稻草腐烂。儿时那些母鸡早就不见踪迹了，在此栖居的野禽发出母鸡般“咕咕”的叫声，竟让我恍如隔世，猛一抬头，又突然惊觉，原来奶奶早已离世多年。我依稀瞥见一片碎瓦底下躺着一枚鸡蛋，壳上还沾着泥土和鸡屎。我把它带回城里，放进冰箱，第二天一早取出，烧水，磕蛋，注水。水声“哗啦”，碗面浮起一层金黄色的云。我端起碗，吹了吹，蒸汽扑到眼镜片上。
我向老板要了一碗“蛋酒”，轻抿一口，味道甘甜，寒意顿消，可我眼镜上的雾水却擦了又起。
（作者供职于武穴市卫生健康委）
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