复旦大学药学院特聘教授朱依谆及其团队经过十几年研究，从中药益母草提取物中获得单体益母草碱（SCM-198），能够明显减少脑缺血造成的大脑皮质的梗死面积，改善神经功能缺损的症状。该项目作为国家Ⅰ类新药候选药物，近日已在国家重大新药创制大平台孵育成功，并实现成果转让。
    据该项目首席科学家、复旦大学药学院原院长朱依谆介绍，长期以来，由于提取益母草中的有效复合物成本高、工作量大，其单体有效成分的科学价值一直没有被系统、完整地发掘出来。该研究团队运用先进技术，探索出全新的合成路线和放大工艺，经过多年不懈努力，终于从益母草中成功提取到有效的单体化合物益母草碱，并证实了其对降脂和治疗脑中风具有明显疗效，益母草碱被命名为“SCM-198”。
    人体在缺血、缺氧等疾病状态下，构成完整细胞基本元素之一的线粒体就会肿胀，造成细胞破裂，从而使脑组织坏死和心肌坏死，最后导致死亡。同时，人体内的三磷酸腺苷也是体内组织细胞活动所需能量的直接来源。朱依谆说，益母草碱的作用机制，就是通过降低脑细胞耗氧量，抑制线粒体氧化应激反应造成的细胞死亡，并激发三磷酸腺苷的活性，阻止细胞的进一步坏死、凋亡，最终减少脑组织坏死。
    此后，朱依谆团队又成功探索出益母草碱的全新合成方法，并进行临床前药代动力学以及制剂学、长期毒性等成药性研究，揭示其独特的作用靶点和分子机制。相关研究成果陆续发表于《中风》《自由基生物医学》和《动脉粥样硬化》等国际权威学术期刊。