根据英国皇家护理学会所做的一项调查显示，在过去3年中，英国的社区护士人数下降了6%，访视员下降了0.4%。人口老龄化问题一方面体现在老人对国民护理和医疗服务的需求不断增加，从而加大了护理行业的压力，另一方面也体现在英国护士团队内部。据统计，2000年，英国有2/3的注册护士年龄在40岁以上，其中有7.3万名护士的年龄在50岁到55岁之间，这些护士很快就会退休。英国护士群体的老龄化问题很让人担忧，1990年以来，30岁以下的英国护士人数减少了17个百分点，从26%减少到9%；而55岁以上的护士人数则上升了6个百分点，升至15%。2003年有2.8万个护士职位空缺。仅在英格兰，医疗机构的人员福利支出剧增，但每年仍有2万多名护士离职。就地区而言，英格兰东南部和大伦敦地区和威尔士等地区护士较为缺乏。
　　  英国皇家护理学会相关负责人指出，英国护士人数增长比例的失衡将来会危及英国患者的生命。英国皇家护理学会呼吁英国相关部门实施为期10年的公共护士招募及留任计划，不仅鼓励有护理经验的人重返工作岗位，而且要增加外籍护士人数。英国政府必须立即采取相应措施来应对本国出现的严重的护士短缺危机，防止护士青黄不接现象继续发展和恶化。
　　  英国目前每年新增加的护士，有近一半来自国外。根据英国护士和助产士协会的统计，近年来，在英工作的外籍护士等护理人员在逐年增加。而中国在2000年后，正在迅速地成为另一个重要的护士输出国家。
　　  从目前英国护士的供需情况来看，最短缺的是照顾老年人、精神病人和儿童（需要专业培训）的护士。
（本报综合摘编）