白菊花为菊科多年生草本植物，又名为甘菊、杭菊、杭白菊等，主要分布于河南、安徽、浙江等地。目前，白菊花在《中国植物志》中没有独立的属，民间泛指白颜色的菊花。那么，关于白菊花还流传着怎样的故事呢？
    相传，在大运河边的一个村庄里住着一个叫阿牛的孩子。阿牛家里很穷，依靠母亲纺纱、织布度日。母亲由于生活艰辛，经常哭泣，所以眼睛经常红肿，看东西时总是模糊的。等到阿牛长到13岁时，他便对母亲说：“妈妈，你的眼睛不好，今后不要再纺纱、织布了，我能养活你！”于是，他就去张财主家当了长工，母子两人勉强度日。
    两年后，母亲的眼病越来越严重了，阿牛想为母亲治好眼病。他一边在财主家里干活，一边开荒种菜，靠卖菜换一些钱，给母亲治病。谁知，母亲服了很多药后，眼病一直不见好转。一天夜里，阿牛做了一个梦，梦见一个穿着白色裙子的姑娘在帮他种菜，并告诉他：“沿着大运河往西走数十里（1里＝500米），有一个叫天花池的地方，那里有一株白色的菊花，这种菊花要到九月初九重阳节才开放。你用菊花煎汤取汁，让你母亲喝，就能治好她的眼病。”
    在重阳节那天，阿牛就去天花池寻找白菊花，他找了很久，只有黄菊花。直到下午，他才在一个小土墩旁边找到一株白色的野菊花。这株白菊花长得很特别，共有9个分枝，只开了1朵花，其余8朵含苞待放。阿牛将这株白菊花挖了出来，移种在家里，为其浇水、施肥后，其余8朵花也陆续开放。于是，他每天采一朵白菊花煎汤取汁，让母亲服用。随后，阿牛母亲的眼病逐渐有所好转。于是，白菊花能治疗眼病的消息，被人们传遍了整个村庄，并一直流传至今。
    中医认为，白菊花性味甘苦，微寒，入肝、肺经，具有清肝明目、清热解毒、疏散风热的功效，适用于治疗风热感冒、头痛、头晕、目眩、耳鸣等病。《补农书》中记载了明末清初，桐乡（浙江省桐乡市）、练市（浙江省湖州市练市镇）甘菊的品质情况，“甘菊性甘温，久服最有益”“黄白两种，白者为胜”。练市种的白菊花，具有花瓣洁白如玉、花蕊黄如纯金的特色。浙江省杭嘉湖地区产的白菊花名为杭白菊，是甘菊中的佼佼者。清代医学家赵学敏将其称为“白色千叶玉玲珑”。白菊花不仅药用价值很高，还有延年益寿之功效。现代药理研究表明，白菊花富含菊甙、氨基酸以及多种维生素和微量元素，其煎剂对伤寒杆菌、大肠杆菌等均有抑制作用。（杨吉生）