重金属包括铅、镉、汞、锡、镍、铬等，是自然元素，在自然环境中广泛存在，但一般含量较低。大米中重金属来源有很多，归纳起来主要有5个。
    产地环境本底过高：某些大米产地处于有色金属矿带，岩层包裹的重金属在土壤形成、风化、淋溶等过程中释放到环境中，造成重金属的自然本底值较高。通俗地说就是土壤在不受人为污染的情况下重金属含量就比较高。
    产地环境污染：产地环境污染通常是人为因素造成的。近年来，我国工农业快速发展，但是冶金采矿、能源、化工和建筑材料等行业未经处理的废气、废水、固体废弃物排放造成大气、水体和土壤污染，并最终通过污水灌溉和自然沉降、降水等造成耕地污染。
    农业投入品质量不过关或施用不合理：为了提高农业生产而施用化肥、农药，滥用地膜都会导致土壤重金属污染。
    大米对某些重金属的高富积特性：水稻对某些重金属，特别是镉，有很强的富积性，可通过根、茎、叶的吸收转运到籽粒中，从而引起大米中重金属的积累。
    不合理的农业生产和加工方式：大米加工、贮藏过程中使用的机械、管道、容器等也会将微量的重金属元素带入食品中，引起污染。
   《食品中污染物限量》（GB2762-2012）是我国最新修订的强制实施食品中污染物限量的国家标准。大米中存在符合标准的重金属一般不会对人体造成健康损害，即使偶尔摄入重金属超标食品也并不意味着必然会伤害身体。通过食物摄入重金属而造成健康损害的情况，通常只有在长期摄入并积累到一定程度时才会发生。为了尽可能规避这种风险，最好购买来源可靠的大米，并避免长期食用同一产地和品牌的大米。
    鉴于当前重金属污染的多源性，对大米重金属污染的防治也应多管齐下。除了从国家层面上加大对工业污染的防治力度，对遭重金属污染的土壤逐步修复、改造之外，还要在种植环节高度重视和防控农业投入品滥用；在销售环节加强食品安全监管，防止重金属超标食品流入市场。同时，我们每个人也应树立环保意识和责任意识，倡导个人环保行为，加强对环境污染行为的监督举报，多措并举才能有效控制大米中重金属的含量。
   （国家食品安全风险评估中心供稿）