夹竹桃
□周 霖

   宋朝时期，海外贸易发展迅速，宋朝的商人可以说把生意做到了全世界，他们不仅从海外带回来了名贵的香料、宝石，还有很多他们从未见过的农作物，以及先进的制造技术。同时，精明能干的宋朝人也将自己的丝绸和瓷器销售了出去。
    临安（今杭州）有一位姓贾的富商，带着船队从岸边下来，指挥仆人把他从海外带回来的货物从船上搬下来，现场熙熙攘攘的，人们都想看看这次又从海外带来了什么新奇玩意儿。
    贾富商回家后对妻子讲述自己在外贸易的所见所闻，这时，妻子看见院子里的几株树苗说：“你带树苗回来干吗？天天到处跑，回来净是带些没用的东西。”贾富商知道妻子在埋怨他，便对妻子说：“我曾在波斯人那里看见过一片桃花林，但是那里的桃花却长着竹子的叶子，那里的人叫它‘假竹桃’，知道你喜欢桃花，我便带了些回来，种在自家的后院里。”
    次年四月，贾府后院的“假竹桃”果然都开花了，有的含苞待放，有的花瓣上打着露珠，有的拥挤在一起。
    贾富商的妻子十分开心，她还请了画师来家中为美丽的桃花作画，画师从未见过这种植物，边画边感叹这神奇的桃树，花瓣似桃花，叶子却似竹叶。画师回家后便把自己的画和人分享，人们都觉得这花稀罕，便争相去贾府拜访。贾富商的妻子也很大方，还专门举办了一场赏花大会。有人便问这花叫什么名字？“我听丈夫说，此花叫‘假竹桃’，想必也是因为它的特点来取名的吧。”
    这时，人群中一名男子突然倒地，口吐白沫、全身抽搐、脸色发紫、眼球上翻。人们都被男子吓了一跳，有人急忙去请大夫，有人说这男子是犯了羊角风（癫痫），慌乱中男子将地上的桃花塞到了嘴里。这时，男子竟突然站了起来，好像什么事都没发生一样，只是从嘴里吐出了发病时塞进去的桃花。这时大夫也赶到了，男子跟大夫说，或许是这桃花救了他的性命。从此，“假竹桃”成为群众口口相传的奇花。
    后来，有人得了绝症便用“假竹桃”做药，但是在服用之后却一命呜呼。贾府的仆人将庭院的“假竹桃”落叶连同其他草料喂给马吃，结果十几匹马全死了。这“假竹桃”又成了人们口中只可远观而不可亵玩的毒花。
    “假竹桃”口传下来后就逐渐成了我们都所熟知的夹竹桃。夹竹桃为夹竹桃科植物的叶或树皮，全年可采，晒干或鲜用。
    夹竹桃性寒、味苦、有毒，具有强心利尿、祛痰定喘、镇痛、去瘀的功效，主要用于治疗心力衰竭、喘息咳嗽、癫痫、跌打损伤、肿痛、经闭等。由于夹竹桃的叶子很苦，因此也没人会吃。大多数中毒事件都是由于听信民间偏方误服引起的，所以在使用时，一定要在医生、药师的指导下使用。
 （作者供职于郑州大学第一附属医院）