病历也称为病史、病案，是医务人员对病人患病经过和治疗情况进行的文字记录，也就是病人的档案。在我国古代，最早使用病历者是西汉初期的名医淳于意。
淳于意是西汉临淄（今山东省淄博市）人，曾任齐太仓令，故人们尊称其为“仓公”。他自幼热爱医学，曾拜公孙光、公乘阳庆为师，学习脉书、药论等典籍，精于“望、闻、问、切”四诊法，尤以望诊和切脉著称。
淳于意在行医的过程中，体会到要想有效地为患者治愈疾病，仅靠医生的记忆，很难把病人的主诉以及医生的辨证等全部记录清楚。于是，他便把病人的姓名、住址、病态、方药等记录下来；同时，他还把治愈和死亡的病例都详细地记载下来。淳于意将这种记录称为“诊籍”。这是很有价值的古代医学研究资料。
根据《史记》中《扁鹊仓公列传》记载的内容，淳于意曾先后记载了“诊籍”25例，分别属于内科、外科等。由于“诊籍”是专门记录病人病史的，所以后来被医生称为病历。（邬时民）
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