□魏建军

    碘和蛋白质、脂肪、维生素等一样，是一种营养素。碘在人体内的含量仅为20~50毫克（平均为30毫克），是身体重量的两百万分之一，是70多种微量元素的一种。尽管含量极低，碘却是各个系统特别是神经系统发育必不可少的微量元素。在人体内，碘每天都在代谢，如果停止碘摄入，人体内储备的碘仅够维持两三个月。
什么是碘缺乏病
    人体需要的碘主要来自食物。人们吃了碘含量低的食物，就会造成碘摄入不足。
    碘缺乏病是由于自然环境碘缺乏造成机体碘营养不良所表现的一组有关联的疾病的总称，包括地方性甲状腺肿（俗称粗脖子病）、克汀病和亚克汀病等。我国在2000年消除碘缺乏病以前，碘缺乏病区的儿童中5%~15％有轻度智力障碍，6.6‰的人患地方性克汀病（呆傻症）。碘缺乏病最主要的受害者是妇女和儿童。
碘是“智力元素”
    碘是甲状腺制造甲状腺激素的原料，是脑组织正常发育必不可少的营养物质。碘缺乏的最严重后果是胎儿和婴幼儿脑损伤，造成不可逆的智力低下和精神运动功能障碍，表现为呆、傻、聋哑、瘫和抽象思维能力的缺陷。
    脑组织发育有准确的时刻表。大致上说，这个时刻表是从母亲怀孕时开始的，一直延续到宝宝出生后两周岁，前后大约持续1000天，这一时期是脑发育的关键时期。在这一时期，大脑神经的生长必须依靠甲状腺激素。为了制造出足够的甲状腺激素，甲状腺需要充足的碘，如果在此期间发生任何程度的碘营养不良，就会造成大脑发育不正常。
    碘缺乏的智力损害有不同于其他疾病智力损害的3个特点：隐蔽性，受害人群和个体没有任何感觉，智力损害在不知不觉中发生，不容易引起人们的关注；轻度碘缺乏已足以损害智力，碘缺乏不管严重程度如何都会损害智力，只是损害程度不同而已；广泛性，碘缺乏危害的地区和人群非常广泛。
    关键时期结束后再补碘行不行？大量研究表明，发育期受到影响的大脑再也不可能达到正常水平。换句话说，关键时期内因缺碘造成的脑发育不良是不可康复的，一旦形成，会让人抱憾终生。因此，从脑发育离不开碘这个角度来说，碘是“智力元素”。
如何补碘
    智力是人类学习、工作和生活必不可少的基本能力。无论从个人、社区还是整个国家来说，彻底消除碘缺乏病是提高人口素质的大事。
    补碘是碘缺乏病最重要的防治措施。防治碘缺乏病应当遵循3个原则：全民补碘原则，长期补碘原则，每日微量补碘原则。补碘最简便、安全、有效的方式是食用碘盐。只要长期食用合格碘盐，就能保障人们的碘营养，从而预防碘缺乏病的各种严重后果。
    人们在购买、保存和使用碘盐时，应注意以下几个问题：
    1.务必购买小塑料袋包装、印有指定商标、贴有碘盐标志的碘盐。
    2.碘盐存放时间不宜过长，要随吃随买。
    3.把碘盐装入不透明的容器内，存放在干燥、阴凉、远离炉火的地方。
    4.为了防止碘丢失，烹饪时不宜过早放入碘盐，宜在食物快熟时放入碘盐；避免长时间炖、煮碘盐。