不久前，我接诊了一位患肠道疾病的老年患者。
  　　这是一位身体虚弱的80多岁的老太太。她在子女们的陪伴下来就诊。近两周来，患者经常腹泻、便秘交替出现，先后到当地卫生室、卫生院看病；便秘了，就服用泻药或开塞露灌肠；腹泻了，就口服止泻药。反复折腾多次，患者已经不敢进食，体弱乏力明显。
  　　我问患者家属，从发病到现在，患者是否做过肛门检查。家属说没有进行过任何检查。我说：“先做肛门检查，以初步排除肛管、直肠下段的疾病。”家属表示理解。到了检查室，患者取左侧卧位，我用石蜡油润滑后，戴上橡胶手套，进行肛门指诊。我马上就明白了患者交替出现腹泻、便秘的原因。原来，患者的直肠腔内积满了大便，有的大便块还很硬。这种典型的腹泻、便秘交替出现，类似于祖国医学所说的“热结旁流”：虽然有腹泻的症状，但是关键问题是直肠腔内干粪块的堵塞。关于这种问题，只要做一次简单的肛门指诊即可发现。由于许多接诊的医生不善于或不愿意做肛门指诊，所以导致此类患者被误诊、误治。我和患者讲明具体的病情，决定先行灌肠，然后将直肠腔内积存的粪便用手指一点儿一点儿地掏出。经过十几分钟的治疗，我解除了患者的出口梗阻。患者感到了久违的畅快。
  　　其实，半个月前，我曾碰到过一个类似的情况。一位老年男性总是感到肛门内不适。主管医生给其拍了盆腔CT，然后邀我会诊。看着患者的CT片，我发现了问题：患者的直肠腔扩张明显，但是又没有提示肿瘤及其他占位的存在，到底是什么原因导致其直肠腔扩张明显呢？当我给患者做肛门指诊时，我马上就明白了患者的痛苦所在。原来，其直肠腔内积存了大量的质硬粪便。和患者讲明病情及处理方法后，我慢慢地将其直肠腔内的积粪掏出，患者顿时感到非常舒服。
  　　直肠腔内粪便嵌塞，多见于老年人，特别是身体虚弱、胃肠功能低下的患者。要想明确诊断或者排除该病，只要首先给患者做一次肛门指诊即可。通过指诊，医生也可以很快地发现或排除直肠下段及肛管内占位性病变，如肿瘤、异物、粪块等，避免误诊、误治。
    肛门指诊，堪称医生在诊断疾病时的“金手指”。
（作者系偃师市人民医院肛肠科医生）