芦根
□郑玉平

   在江南山区有家药铺。由于方圆百里之内只有这么一家，所以这家药铺的老板也就成了当地一霸，不管谁生了病来他的药铺买药，他要多少钱就得给多少钱。
    有个穷人的孩子高热，病很重。穷人来到药铺买药，药铺老板说：“退热得吃羚羊角，五分羚羊角就要十两银子。”穷人说：“求你少要点钱吧，这么贵的药我们穷人吃不起呀！”药铺老板说：“吃不起就别吃，我还不想卖呢！”
    穷人没办法，只能回家守着孩子痛哭。这时，门外来了个叫花子，听说这家的孩子高热，家里又穷得买不起药，便说：“退热不一定非吃羚羊角不可。”
    穷人急问：“还有便宜的药吗？”“有一种药不花一个钱。”“什么药？”“你到池塘边挖些芦根，煎水喂给孩子。”“芦根也能治病。”“准行。”穷人急忙跑到池塘边，挖了一些芦根。他回家后，把芦根煎好，给孩子喂下去，孩子果然退热了。
    穷人非常高兴，就跟叫花子成了朋友。从此，这里的人们高热时，再也不用去求药铺老板了。芦根成了一味不花钱的中药。
    芦根别称芦茅根、苇根、芦头、芦柴根，生于江河湖泽、池塘、沟渠和低湿地。芦根性寒，味甘，入肺、胃经，具有清热生津、祛烦、止呕、利尿的功效，用于治疗热病烦渴、胃热呕吐、肺热咳嗽、肺痈吐脓、热淋涩痛等。
    （作者供职于山东省惠民县胡集镇郑家村卫生室）