策  划 杨力勇 董文安
栏目主持 杜海燕
执行记者 吴玉玺 梁如意
通 讯 员 宋元明 丁毅民

  由新乡医学院癌症研究中心主任王立东领衔的食管癌研究团队，利用全基因组关联分析（GWAS）这一国际公认的复杂疾病易感基因搜寻的最新技术，通过对2.5万余例中国汉族、哈萨克族和维吾尔族等不同民族和地区的食管癌患者和同等数量的健康对照组进行对比分析，在人类第10号和20号染色体上首次发现两个食管癌易感基因——磷脂酶基因亚运型PLCE1和核黄素转运基因C20orf54。
  这项研究成果不仅有助于科学家深入解析食管癌的发病机制，而且为食管癌高危人群预警、早期诊断、个体化预防和治疗以及新型高效药物的筛选提供了理论依据和分子靶标，为今后食管癌的防治开辟了一个新的研究方向。这标志着我国食管癌易感基因研究居于国际先进水平。国际著名学术期刊《自然—遗传学》（Nature Genetics）已于8月23日在线发表了这一研究成果。            （详见本报8月24日头版头条）

王立东教授在做实验

新闻发布会现场

与会记者在新闻发布会上提问

王立东研究团队在做实验

深入农村食管癌高发区进行流行病学调查

  光明日报社记者：王教授，在艰苦的条件下，尤其是在经费不足的条件下，您和您的团队做了大量的工作，取得了丰硕的成果。当接到《自然—遗传学》发来的论文发表通知的时候，您第一个告诉了谁？
  王立东教授：接到论文发表通知，我激动得说不出话来。十几年的辛苦终于换来了一点成绩！
  但是在我心里，第一个想告诉的人，是配合我们进行这项研究的几万名患者。我想第一时间告诉他们：“你们的血没有白抽，你们为医学研究、为人类战胜病魔作出了贡献，我在此向你们表示深深的感谢！”
  为了这项研究，我们的研究人员采集了25030份合格的患者血样，加上正常人的血样，我们一个采集了7万多份血样。多年来，我们奔波在医院、患者家里和实验室之间。不管是酷暑严寒，还是风霜雨雪，为了早日发现食管癌的真相，我们一直奔波着。
  食管癌患者的住院时间一般是2~3周，所以我们不可能在这么短的时间里，找到这么多的患者来采集血样，我们必须亲自到患者家里采集合格的血样。
  很多医学研究在采集患者血样时，是要为提供血样者付钱的。但是我们的这项研究采集了几万份血样，所有的患者都没有向我们要一分钱。
  有一次在辉县市为了采集一份血样，我们来到家住深山的患者家里。到患者家里时，发现这名老太太已经快不行了，出于人道主义，我们决定不采她的血样了。但是她的女儿却强烈要求我们采集血样，说她母亲实在是太痛苦了，为了早日攻克食管癌，她们愿意配合我们，为研究作出一些贡献。最后，她们全家人都提供了血样。
  也有想要钱的，但是我们的经费有限，不可能为这么多血样提供者付报酬。于是，我们就耐心向他们讲解这项研究的意义，讲我们的困难。我对他们说，我们真的没有钱，你看我都瘦成啥样了。最后，他们都对我们给予了配合。
  没有这么多患者的配合和奉献，这项研究就无法进行，更不会有今天取得的成绩。所以，我要对他们表示衷心地感谢。
  医药卫生报社记者：首先向您表示衷心地祝贺！众所周知，与临床研究相比，基础性研究投资大、周期长、见效慢、风险大，就您的这项研究来说，仅搜集样品一项内容，就是一个巨大的工程，更不用说是一个样品一个样品地去实验了。请问您当初选这一项目时和在具体研究过程中，最大的精神动力是什么？
  王立东教授：的确，基础研究投资大、见效慢，甚至有很大的风险，有些人一辈子都难以解开一道很小的医学难题。但是如果没有一大批持之以恒、不怕寂寞和冷落的潜心从事基础医学研究的学者和专家，医学科学的进步就是空话。
  首先，是我的恩师裘宋良教授把我领进食管癌研究之门。他一辈子从事食管癌研究，曾经在食管癌高发区林县一待就是10余年。他与当地老百姓同吃同住，积累了丰富的现场研究经验。是他指引着我找到了正确的研究方向。
  其次，是河南作为食管癌高发区的现状，激励着我从事这项研究。我是获嘉县人，我的爷爷就是食管癌患者，我亲眼目睹了他的痛苦。作为一个从食管癌高发区走出去的孩子，我想我应该做出一些有意义的事，造福家乡父老乡亲。
  第三，是我的团队给了我极大的、无私的支持。困难确实很多，太艰难了，我甚至也想过放弃，但是没有想过自杀，是他们给了我鼓励和支持，让我坚持一路走来，没有钱自己想办法也要干下去。
  第四，是我的母亲一直激励着我。她年纪已经很大了，在旧社会缠了小脚，生活很不方便，是她养育了我。从小我母亲就一直告诉我，在外面要少说话多干活。她自己就是这样做的。这么多年，我在外搞研究，没有太多时间照顾她，要是不拿出点成绩来，就更对不住她了。
  最后，我要感谢新乡医学院，感谢党和政府，他们给我提供了实实在在的资金和设备支持。我希望我们能把老一辈科学家的接力棒接过来，再传下去，后继有人，一直到攻克食管癌。
  中国新闻社记者：我们最想知道的是，这项研究成果如何与临床相结合，早日为食管癌患者解除病痛？
  王立东教授：我们这次进行的食管癌全基因组关联分析研究结果就好像考古工作者打开了一个向往已久的古墓的墓道。接下来可能会有更多意想不到的发现，并且有很多很重要的临床应用前景，我们的研究结果不仅在一定程度上揭示了食管癌遗传的分子基础，同时也提示了高易感人群身上所携带的一种分子标记，利用这种标记，通过一滴外周血的检查就可能识别这种高风险人群，然后进行针对性的检查、随访。例如胃镜检查等，这样就可能有助于发现早期食管癌患者，这就是早期诊断，这就是高危人群筛查。另外，如果我们能够更进一步证明这些变化的基因和食管癌的发生发展密切相关的话，就可以设法修正这些基因，阻止食管癌的发生。这就是基因治疗。
  同时，我们还可以根据这种基因的改变，设计或生产针对性的特异性的治疗药物，这就是个体化治疗。总之，通过了解食管癌癌变的分子基础，建立用于大范围高危人群筛查和早期发现的分子标志、方法，并进一步设计针对性明显的新的治疗策略和方法，从而降低食管癌的发病率和死亡率。这一点就是我们研究的临床应用价值所在。
  当然，实现这一目标尚有一定的距离，我们只是取得了阶段性进展，还需进行更多更深入的研究来达到这个目标。