类风湿性关节炎是一种以侵犯关节为主的全身性自身免疫病，我国至少有500万人患有此病，真正病因尚未明确也缺乏特效药，许多病人缠绵难愈。
目前治疗类风湿性关节炎的药物很多，一线药物有水杨酸类和其他非甾体类药，二线药物有抗疟药、金制剂、青霉胺、中药雷公藤等，三线药物为肾上腺皮质激素。使用激素需在风湿病专科医生指导下进行，在疾病的急性期、活动期需用足量激素，甚至用甲基强的松龙冲击，待病情稳定后逐渐减量，寻找最小维持量。激素在类风湿性关节炎中应慎用，它只能控制症状，而不能阻断病情发展，长期使用会出现骨质疏松、股骨头坏死等副作用，引起很多不良反应，如水、盐、糖、蛋白质及脂肪代谢紊乱，减弱机体抵抗力，阻碍组织修复，延缓愈合。
但在风湿病初期，用激素可使病情明显好转，这种效果往往具有很强的吸引力，促使一些江湖游医制造所谓的祖传秘方、特效药，欺骗群众。
笔者临床经常接诊到误用、滥用激素的病人，这些病人服用的并非是正规医院或专科医生开的处方药，几乎都是所谓祖传秘方用中药粉加激素装入胶囊内的“特效药”，有的病人服用4年以上。迷信祖传秘方的病人一天不吃“特效药”就挺不过去，不知不觉如同吸毒。长期服用这样的“特效药”不仅不能控制类风湿关节炎，而且给病人带来的危害常常超过疾病本身。为此笔者大声疾呼不可滥用、误用激素，不能把激素当作类风湿关节炎的常用药。
（摘自《中国中医药报》 吴志成文）
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