当还是一颗受精卵的时候，她就幸运地成为获胜者。
她和另外10个兄弟姐妹一起，放在试管里接受挑选。挑选的依据，是有没有携带一种可怕的基因。
这种基因，使人更容易患上癌症。在母亲的子宫里，她是成功地活下来的那一个。1月9日这一天，在英国伦敦大学学院的附属医院里，她出生了。
她被形容为英国第一个经过基因筛选而不带致癌基因的婴儿，同时也是一个人类生育伦理的挑战者。
英国24岁女子海伦一生的大多数时间，都是在癌症和死亡的阴影下度过的。在过去的岁月里，她母亲家族中，连续三代都有女性被乳腺癌杀死。
为海伦一家带来噩运的是一种基因发生的变异。这种被称为BRCA1的基因，和另一种BRCA2基因，都是人体内的肿瘤抑制基因，它们的作用是维持基因组稳定，防止细胞组织不受控制地疯长。
遗憾的是，在有些人的体内，BRCA1或BRCA2基因变异了。变异型的两种基因失去了抑制肿瘤的功能，因此，携带这种变异型基因的女性，患乳腺癌和卵巢癌的风险将提高3~7倍，而她们的后代也有可能将这个基因遗传下来。
结婚后不久，海伦就获悉，自己也遗传了变异后的BRCA1基因。两年前，海伦来到伦敦大学学院附属医院寻求帮助。伦敦大学学院附属医院接受了他们的求助。而她的希望，维系在一种被称作“胚胎植入前诊断技术”的医学手段上。
2007年4月25日，保罗·瑟哈尔正式向管理局提交了进行BRCA1基因测试的申请，申请很快得到批准。“胚胎筛选给了我重新选择的机会”，海伦说：“我们未来的女儿得以远离这个阴影。”
在得到批准后，瑟哈尔花了更长的时间进行准备。第一个接受治疗的并不是海伦一家，而是另一对夫妇。瑟哈尔抽取携带致病基因的丈夫的血液进行检测，并确认他携带了BRCA1变异型基因。
如今，新出生的婴儿已经回到家里。“她是一个美丽、健康的宝宝，她有10根手指和10个脚趾。她100%健康。”接受采访时，母亲说。
“对我们来说是一个成功，因为我们把这个突变从家系中除掉了。”继续保持匿名的这对夫妻，面对媒体毫不掩饰自己的快乐。
许多人欢呼，“无癌宝宝”的诞生，是人类在战胜乳腺癌的战斗中取得的重大胜利。甚至有人把她的出生，看做基因医学的“一个重要里程碑”。
不过，争论也随之而来。人们从各种角度提出质疑。许多人认为，携带致癌基因的人，并不一定会患乳腺癌，所以，将“仅仅是有可能患上乳腺癌的胚胎排除”，并不公平。
甚至有人担心，胚胎筛选的底线会逐渐放低。他们觉得，这么一来，人们肯定会在生育前对孩子的相貌、智力进行筛选。那样，所有婴儿岂不都会变成“定制”的？
海伦的丈夫马修是个生物学家，他表示理解有争论产生，却不能忍受自己的孩子“可能终生都要面对威胁”。
“如果我们有机会阻止这种事情发生而没有去做的话，对我们的孩子很不公平”，这个未来的父亲说，毕竟，“剔除乳腺癌基因和挑选出蓝色眼睛，完全不可同日而语”。 （摘自《中国青年报》）
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