法国国家科研中心与加拿大多伦多大学的研究人员共同发现了细胞在分裂过程中将自身信息传递给新细胞的机制。这一发现将有助于医学界寻找治疗癌症的新方法。
据介绍，基因的表达能力与脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）的甲基化紧密相关，后者直接参与基因的表达和调控，从而决定细胞的属性和功能。当一个细胞发生分裂时，它会把ＤＮＡ的甲基化忠实地复制下来，将信息传递给下一代的细胞，在此过程中，一种名为ＵＨＲＦ１的蛋白质起到了重要的作用。
研究人员指出，人体内的部分基因能够阻止癌细胞扩散，而后者会反过来抑制这些基因的表达，并在分裂时将这种“本领”传递给新的癌细胞。科学家们注意到，如果能够研制出抑制这种蛋白质作用的药物，那么将为癌症的治疗带来新的希望。 （摘自新华网）
美国培育出听力细胞治疗失聪
美国俄勒冈卫生及科学大学(OHSU)研究人员在实验室中通过基因移植刺激毛细血管增长的方法，成功地在实验鼠的耳蜗内培育出听力毛发细胞，为恢复人类被破坏的听力提供了重要科学依据。
研究通过将一种负责形成毛发细胞的蛋白质Atoh1的关键基因移植进实验鼠内耳来产生毛发细胞，植入的时间是在毛发细胞纤维还没有开始形成之前的几周内。
4天后当胚芽形成时，研究人员在电子显微镜上仔细研究毛发细胞时发现，实验鼠体内新产生的毛发细胞比那些未植入毛发细胞蛋白质的对照组老鼠增加了一倍。后续研究表明，蛋白质Atoh1不仅刺激了柯蒂氏器外部细胞的生长，也刺激了其内部细胞的生长。同时也发现，在通常环境下这些新产生的毛发细胞能够将音波信号转换成电脉冲信号。
有关专家指出，这是一个非常重要的科研结果，也就是说，完全有可能用人工方法来恢复受损听力。修复听力功能的方法之一是用健康的新细胞取代有缺陷的细胞，在找到治疗失聪的方法上，该研究已经走出了重要的一步。 （摘自《科技日报》）
科学家发现多种疾病致病基因
几组医学研究人员最近分别报告说，他们发现的几种缺陷基因可加大普通白血病和儿童肠道疾病的发病风险，还可能会引发超重和不育。
英国癌症研究所的理查德·豪斯敦领导的一个研究小组发现能够增加患慢性淋巴细胞性白血病（ＣＬＬ）几率的６种基因变体。这些变体出现在促进所谓“Ｂ细胞”增殖的基因中。“Ｂ细胞”是白血球的一种，在骨髓内生成。每个变体基因增加慢性淋巴细胞性白血病风险的作用并不大，但如果有人携带全部这６种基因，那其患病几率就将增加７倍。
与此同时，美国的研究者发现一种由瘦素启动的基因和饮食失调及不育症有关。瘦素是一种激素，在体内营养充足时会向大脑发出信息。
第三个研究项目是对上万人的基因密码进行拉网式调查，发现两个基因与儿童的炎症性肠道疾病有关。
（摘自新华网）
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