目前在美国尽管有部分草药，如锯齿棕已由《美国药品处方集》转入了《美国药典》而作为药品，但绝大多数草药仍作为饮食补充剂。可以说，中医药进入美国市场的“拦路虎”就是法律的不认可。
FDA许可阻碍中药上市
    长期以来，FDA对包括中药在内的天然植物药根本不予承认。美国对药品的基本概念是：化学成分要明确，如果是复方制剂，其中每一种化学成分的药效学作用，乃至它们之间的相互作用对药效及毒性的影响要清楚。在这种所谓正统药品概念的影响下，美国对包括中药在内的植物药很不理解，所以不承认天然植物药是药品。
    根据目前美国法律，饮食补充剂不需经FDA许可即可上市，而进入美国市场的植物药，必须经过FDA的许可才能上市。因而，如何界定药品和饮食补充剂则成为一个十分重要的问题。
针灸率先过关
    随着美国华裔人口的增加和华人社区的逐步扩大，中国传统医学已在美国土地上落脚，并在广大华人医生和其他有识之士的努力下，逐步被美国主流社会认可和接纳。
    中医药走出国门的一个著名例子是，上个世纪70年代，美国总统尼克松的来访改变了针灸局限于中国的局面。那次随尼克松总统访华的记者在北京做了一次手术，亲身体验了针灸麻醉的效果。尼克松目睹了这个事实。这次事件引起海外媒体的关注，美国也因此接受了针灸疗法，使针灸师成为一种职业。今天，针灸治疗在美英等国得到广泛使用，德国、法国、英国、加拿大等国都设置了各自的针灸学院。
    尽管目前美国大多数州尚未以立法的形式对中医的地位加以确认，但是针灸却先行一步，已在美国遍地开花。目前，仅在纽约州就有2500多名针灸师，而且在这些针灸师中，非华裔的占了一大半。针灸能够取得今天的地位，既有其自身的因素，也与广大华裔医生和社区人士的积极努力密不可分。
    与中医药相比，针灸的机理相对明晰，比较容易让外国人理解，且针灸设备简单、易于操作，对一些西医束手无策的病症疗效显著。针灸本身具备的这些优势为被美国民众所接受并进入美国主流社会创造了有利的条件。在华人医师和社团的积极推动下，针灸医生于20世纪70年代中期开始获得独立行医的资格，针灸逐步被纳入美国正规医学教育的轨道。
                 （摘自39健康网）