水蛭药用趣话
□尚学瑞
水蛭俗名蚂蟥、马鳖、马蛭等，在我国可谓家喻户晓。夏秋两季，稻田、水塘或小河中，不时会见到这种体态小、棕褐色、软绵绵的动物在悠闲地游动。下水后若不加提防，它会悄无声息地吸附在你的脚面或小腿上饱食鲜血，让你痛痒唾骂，从心底讨厌这丑陋的“吸血鬼”。
但是，在医药史里，在许多国家，水蛭却是难得的宝物，广为应用。而应用水蛭治病，正是利用其“吸血”的本领。
据史料记载，早在我国春秋战国时期，楚惠王久患心腹之积，众侍医未能治之。有一次，楚惠王在食寒菹（一种腌菜）时将一条水蛭吞入腹中，病竟霍然而愈。此事被不少人赋予传奇色彩，但汉代《贾谊新书》《论衡》却加以驳斥，指出是因为蛭之性食血，楚惠王殆有积血之病，故食蛭而愈也。
孙思邈曾用水蛭治病。传说公元621年的某一天，孙思邈正在长安的寓所午睡，突然进来一群人，簇拥着一个被打伤的大汉来求治。大汉的右眼上隆起个大血疱，痛得呼爹叫娘。孙思邈想到了水蛭，他奔向后院水池边捉来4条水蛭，放在大汉的血肿上。众人惊奇中，却见水蛭在大汉的血肿上争相吸血，很快，身子都变得又粗又大，而大汉的血肿却瘪了下去。经清洗伤口并敷药膏，大汉的伤很快就好了。
孙思邈用活水蛭治病在当时应是创举，李时珍在《本草纲目》中亦有水蛭吸血治红白血肿的记述，而当代的武侠小说中更有不少类似的描述。不过，国外应用此法甚至更早，有关资料记载，古埃及墓葬、古印度百科全书，以及英语“水蛭与医生同义”等，都有水蛭吸血治病的影子。
据记载，英国学者尼勘多斯首先研用水蛭治病。后来在法国，因为战争，水蛭的用量很大，据说拿破仑为治疗士兵伤痛，每年从匈牙利进口500万条。20世纪50年代，德国科学家发现了水蛭的关键成分——水蛭素，并揭示其治病原理，扩大了应用范围。后来，许多西方国家的医生在显微外科手术中，让水蛭充当了有力助手，他们要整复和连接手指、脚趾和鼻子上的小骨头，在拼合碎骨时，因柔软、纤细的上静脉血管极易被周围的组织阻塞，故在这些部位放置水蛭，水蛭不断吸吮渗血，并释放防止血液凝固的水蛭素，结果很快使骨头重接处恢复正常的血液循环。在德国，医生们把水蛭放在膝关节骨性关节炎患者的局部，80分钟后，疼痛会明显减轻。
说来有趣，几年前的《星洲日报》曾报道一则活水蛭治病实例。马来西亚一个中年商人，散步时不慎踢到铁块，致右脚一趾甲脱落，血流如注。他在家中自行敷药、包扎，但两三天后伤口发炎，并出现小腿红肿瘀黑。于是，他到一家医院就诊，医生找来几条水蛭，置放在伤口周围。结果，这些水蛭轮班为他吸瘀血，每条水蛭至少“工作”两小时，待吮饱后便自动“放人”。据他说，水蛭吮血虽使人感到发毛，但不疼痛，只感觉有点儿痒。由于水蛭日夜以继日地吮血，他的腿部红肿不久后就消退了，又服用些药物便出院了。
当然，活水蛭吸血疗法因卫生要求、患者难接受等原因，现今已经很少用，但水蛭神奇的功效却毋庸置疑。
研究发现，水蛭富含蛋白质、氨基酸及锌、锰、铁等元素，颇有营养。特别是水蛭吸血能力强，一次吸血量相当于自身体重的2.5倍~10倍，一条水蛭20分钟可吸血6毫升~10毫升。水蛭所含的水蛭素，是作用强、天然、特效的凝血酶抑制剂，仅几微克就能使血液无法凝固。水蛭能源源不断地吸血，就是其口内放出水蛭素的缘故。
药理学研究证实，水蛭素有抗凝、抗血栓的作用，能明显降低全血黏度、RBC（红细胞）聚集指数，并能降压、降脂，减少血管成形术后再狭窄等，甚至可通过诱导肿瘤细胞凋亡、提高细胞免疫力、抑制肿瘤生长等手段抗击肿瘤，对各种肉瘤、黑色素瘤、淋巴瘤和白血病有效。
此外，水蛭的提取物还能制成疗效奇佳的美容药品。因此，近年来，水蛭的需求量增大，在野生资源不足的情况下，国内外已致力于人工养殖的研究。
中医学对水蛭的应用由来已久，《神农本草经》载其“主逐恶血、瘀血、月闭，破血症积聚，无子，利水道”；《本草衍义》载其“治伤折”；《本草纲目》载其“逐恶血瘀血，破血症积聚”等。张仲景创制的经典方“大黄蛰虫丸”“抵当汤”，都含大量水蛭。晚清名医张锡纯善用之，认为其“破瘀血而不伤新血，专入血分而不损气分”，赞曰“真良药也”。
水蛭为环节动物水蛭科蚂蟥、水蛭或柳叶蚂蟥的全体，其味咸、苦，性平，归肝经，具有破血通经、逐瘀消症之功效，尤其善入血分，生用或与虫类配伍破血力更强，可治疗蓄血、症瘕积聚、妇人经闭及产后恶露不净、干血痨、跌打损伤、目赤、噎膈、哮喘、无名肿毒、痔疮等。近来，水蛭又广泛用于治疗高血压病、高脂血症、脑血栓、中风后遗症、冠心病、心力衰竭等心脑血管疾病，肾病综合征、肾炎等肾脏病，阳痿、前列腺炎、精液不化等男性病，脉管炎、静脉炎、头痛等血管病，卵巢囊肿、子宫肌瘤等妇科病，骨关节炎、骨折等骨关节病，血小板增多症、真性红细胞增多症等血液病，结膜炎、青光眼等眼科病，肝炎、肝硬化等肝病，对断肢再植术后瘀肿也有效果，可以说水蛭“神通广大”。
目前用的水蛭，通常是干燥全尸经炮制后入药，口服单味或配方，可入煎剂，或研末用，用量为0.3克~3克，超量服用有出血、中毒等副作用。若治疗外伤，全国高等中医药院校《中药学》中说“也可用鲜活者放置瘀肿局部吸血消瘀”。
（作者供职于辉县市中医院）