《三国演义》第一回写道：刘备、关羽、张飞于桃园中备下乌牛白马祭礼等项，焚香再拜，虽然是异姓，但是结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。这里的桃即蔷薇科植物，桃花、桃实、桃仁等均为常用中药。
    桃花为蔷薇科植物桃的花卉。中医认为，本品味苦、性平，入脾、肺经，具有泻下通便、利湿消肿、解毒止痛之功效，用于治疗水肿、腹水、便秘、痰饮、妇女经闭等病。《千金要方》言其“桃花三株，空腹饮用，细腰身”。《本草纲目》言其“利宿水痰饮，积滞，治风狂”。药理研究表明，本品富含山萘酚、维生素、蛋白质、脂肪等成分。其中，山萘酚具有较好的美容、护肤作用。桃花能疏通经络，扩张毛细血管，改善血液循环，促进皮肤营养和氧的供给；桃花还可防治黑色素在皮肤内沉积，能预防黄褐斑、雀斑、黑斑等；桃花中还富含植物蛋白质和呈游离状态的氨基酸，这些物质容易被皮肤吸收，可预防皮肤干燥及皱纹等。
    桃实，又名桃，为蔷薇科植物桃的成熟果实，产于全国各地，夏季采收。中医认为，桃性味甘、酸、温，入胃、大肠经，具有养阴、生津、润燥之功效。本品善于养胃阴而生津液，可鲜用、蒸食或制成果脯食用，故可治疗胃阴不足、口中干渴、肠道燥热、大便秘结等。《滇南本草》言其“通月经，润大肠，消心下积”。营养分析表明，本品富含糖、蛋白质、多种维生素、钙、磷、铁、钾、钠等。可是，本品不可多食，《滇南本草图说》言其“多食动脾助热，令人膨胀，发疮疖”。
    桃仁为蔷薇科落叶小乔木桃或山桃的干燥成熟种仁，以湖南、湖北、山东、河南等地产者为优。中医认为，桃仁性味甘、平，入心、肝、肺、大肠经，具有活血化瘀、润肠通便之功效。《本草纲目》言其“润燥活血……主血滞风痹骨蒸，肝疟寒热，鬼注疼痛，产后血病”。《本经逢原》言其“桃仁，为血瘀血闭之专药，苦以泄滞血，甘以生新血，毕竟破血之功居多”。《珍珠囊》言其“治血结血秘血燥，通润大便，破蓄血”。因此，临床使用桃仁治疗各种血瘀性疾病，颇有疗效。桃仁为中医传统的活血化瘀药，常用于治疗瘀血所致的各种疾病。桃仁的主要成分为苦杏仁甙，它能分解而产生氢氰酸，所以用量不宜过大，以免中毒。同时，平素大便溏薄者、孕妇不宜选用桃仁。
（胡献国）