肉毒杆菌在常温缺氧条件下，呈休眠状态，形成芽孢。肉毒杆菌芽孢广泛存在于自然界，经常存在于土壤、面制品、米粉和谷类制品中。肉毒杆菌本身并不可怕，可怕的是其芽孢在缺少氧气环境中可迅速繁殖，产生肉毒毒素，这种毒素是生物毒素中毒性强度最强的一种，比氰化钾的毒性大1万倍。
    婴儿食入了肉毒杆菌芽孢，有可能引起肉毒杆菌中毒。这是由于1岁以下的婴儿体内还没有形成完好的肠道菌群，当宝宝摄取了被肉毒杆菌污染的食物之后，芽孢就会立刻攻占肠道，芽孢繁殖就会形成肉毒杆菌，并产生毒素，毒素进入血液导致神经麻痹。虽然婴儿发生肉毒杆菌感染的概率很小，但相对于成年人和1岁以上的儿童来说，少量的肉毒杆菌对1岁以下的婴儿威胁大得多。小于6个月的婴儿更容易感染此病，大约95%的婴儿肉毒毒素中毒患者小于6个月。此外，由于蜂蜜中污染肉毒杆菌芽孢的概率较高，所以在孩子1岁以前，不要给他吃蜂蜜及其制品。
    控制肉毒杆菌芽孢，最有效的方法是较长时间的高温杀菌。目前的婴儿配方乳粉在生产过程中都会有高温高压处理的工艺，只要企业遵循良好的生产卫生规范，年轻的妈妈们可以放心地选用。
    （国家食品安全风险评估中心供稿）