□赵方

在生活中不免有这样的场景：正在坐着时，骤然一阵眩晕袭来，顿感自身及外界物体旋转、摇晃，伴随恶心、呕吐，站立不稳。很多人以为是发生了低血糖，殊不知以上病情大多与前庭神经炎有关。前庭神经炎是一种很容易被误诊的周围神经疾病。笔者就从医学角度解开前庭神经炎背后的秘密。
想要弄懂眩晕的祸根，首先要介绍机体里的“平衡感应器”——前庭神经系统。很多人只知道耳朵用来听声音，却不知在耳朵深处隐藏着掌管人体平衡的核心部件。在内耳深部，有一套由半规管、椭圆囊、球囊组成的前庭器官，匹配前庭神经，共同构成年人体的“平衡导航系统”。日常活动中如行走、改变姿势时，前庭系统会实时捕捉头部位置、运动速度等信息变化，将平衡信号通过前庭神经传递给大脑。大脑接收信号后，快速调节眼球运动、身体姿态，令其保持平衡、视物清晰，不会出现头晕晃动的症状。这套调节系统一旦出现病变，则平衡秩序就会彻底崩塌，出现上述表现。
前庭神经炎所致天旋地转的核心机理，是双侧前庭信号不对称。人体左右耳朵各有一套前庭系统，正常情况下，两侧神经传递给大脑的平衡信号是对称、平衡的。当前庭神经受损后，一侧神经功能大幅下降，传递的信号变弱、紊乱，而另一侧功能正常，依旧持续传递正常信号。此时大脑会接收到两组完全矛盾的平衡数据，无法精准判断头部和身体的真实状态。为了适配错乱的信号，大脑会错误判定身体正在快速旋转，进而产生强烈的运动错觉，这就是我们感受到的“天旋地转”。这种眩晕并非外界物体真的在动，而是神经系统紊乱引发的运动幻觉，也可以认为患者对空间定位感觉的错误体会。
前庭神经炎是前庭神经发生了无菌性炎症，大多由病毒感染引发。感冒、过度劳累、免疫力下降后，潜伏在体内的病毒会侵袭单侧前庭神经，导致神经充血、浮肿、功能受损。患者发病时天旋地转性眩晕会持续数小时甚至数天，静止不动时稍有缓解，只要转头、起身、走动，眩晕就会急剧加重，同时伴随恶心呕吐、走路发飘、身体失衡，闭眼静卧，无耳鸣、听力下降。
笔者认为，医生在对前庭神经炎进行诊断（鉴别诊断），不能仅凭急性眩晕而下论断，需要排除耳石症、梅尼埃病等周围性眩晕性疾病，更需要排除中枢性眩晕性疾病。如耳石症的特点是短暂性眩晕，通常几秒到几十秒就会消失，仅在特定头位发作，无听力下降；前庭神经炎的特点是重度眩晕，发作时间数小时至数天，无听力障碍，无复发；梅尼埃病的特点则为反复眩晕发生并且有进行性耳鸣、耳聋加重表现。特别强调，当患者出现持续头痛、视物重影、语言障碍、运动障碍、意识障碍等中枢性眩晕（恶性眩晕）警示信号，此时应考虑中枢性眩晕性疾病，及时到医院进行听力、前庭功能、颅脑磁共振检查等。
前庭神经炎预后大多良好。急性期，医生会利用抗炎、营养神经、止晕止吐的药物控制症状，缓解神经水肿。大多数患者两周内急性眩晕会逐渐消退，也可通过前庭康复训练逐步恢复神经平衡功能。
 （作者供职于河南省民权县人民医院神经内科）