□尚启锋

益生菌与益生元虽然在成分与功能上各有千秋，但共同的作用都却是维护我们的肠道健康，进而促进身体健康。
益生菌
定义解析 益生菌是对人体有益的活性微生物，它们主要定居于肠道内，通过调节肠道菌群平衡，对宿主的健康产生积极影响，常见的益生菌包括双歧杆菌、乳杆菌、肠球菌等。
作用机制 益生菌通过多种方式发挥其益生作用，它们能够产生细菌素等抗菌物质，抑制肠道内有害菌的生长，从而维护肠道微生态平衡。益生菌能够分泌消化酶，帮助人体分解食物中的纤维素等难以消化的物质，促进营养吸收。此外，益生菌还能增强肠道屏障功能，减少有害物质对肠道的侵害，提高机体免疫力。
健康益处 改善便秘与腹泻，益生菌能够调节肠道蠕动，促进排便，同时缓解腹泻症状，恢复肠道正常功能。
增强免疫力，益生菌通过激活免疫细胞，提高机体的抗病能力，有助于预防感冒、过敏等疾病。
促进营养吸收，益生菌能够分解食物中的营养成分，如维生素、矿物质等，使其更易被人体吸收利用。
预防心血管疾病，某些益生菌具有降低胆固醇、抗氧化等作用，有助于预防心血管疾病的发生。
益生元
定义解析 益生元是一种功能性低聚糖，虽然不能直接被人体消化吸收，但能够被肠道内的益生菌利用，促进其生长和繁殖。常见的益生元包括低聚果糖、低聚半乳糖、菊粉等。
作用机制 益生元通过选择性地刺激肠道内有益菌的生长和代谢，间接促进肠道健康。它们以未经消化的形式进入肠道，为益生菌提供丰富的营养源，从而增强益生菌的活性和数量。这种作用机制有助于改善肠道微生态环境，提高肠道的防御能力。
健康益处 促进益生菌生长，益生元是益生菌的“食物”，能够促进益生菌的生长和繁殖，从而增强肠道菌群的平衡。
改善肠道功能，益生元能够增加肠道内的有益菌数量，改善肠道环境，促进肠道蠕动和排便，减少便秘的发生。
提高免疫力，通过促进益生菌的生长和代谢，益生元能够增强机体的免疫力，提高抵抗疾病的能力。
降低发生慢性疾病的风险，益生元能够抑制肠道内有害菌的生长，减少有害物质的产生和吸收，从而降低发生慢性疾病如糖尿病、肥胖等的风险。
益生菌与益生元的协同作用
益生菌与益生元在维护肠道健康方面具有协同作用。益生菌直接补充肠道内有益菌的数量和种类，而益生元则通过提供营养源促进益生菌的生长和繁殖。两者相互配合，能够更有效地改善肠道微生态环境，提高肠道的防御能力和整体健康水平。
在实际应用中，许多产品会同时添加益生菌和益生元，以发挥更好的保健效果。例如，一些酸奶、膳食补充剂等就含有益生菌和益生元的复合配方。这种复合配方能够更全面地满足肠道健康需求，为人体提供更全面的健康保障。
（作者供职于四川大家医学检验中心检验科）