□郭先帅

   中医处方上通常标注某味药要“后下”。那么，什么是“后下”呢？什么时候“后下”呢？对此，很多人产生了这样的疑问。
    运用中药治病，比较常用的剂型是中药汤剂。正确煎煮中药，可以充分发挥药效，提高治疗效果。清代医学家徐灵胎曾提出“煎药之法，最宜深究，药之效不效，全在于此”的观点。本文主要讲解中药“后下”的知识点。
什么是“后下”
    有一些药物如果煎煮的时间过长，有效成分就容易被分解、破坏而失去功效，或者毒性增加。因此，所以在煎好前5分钟～15分钟，将泡好的“后下”药物放入锅内煎煮，保留药物的有效成分。
“后下”的特点
    一是药物的有效成分受热后容易挥发。芳香类中药，比如豆蔻、薄荷、砂仁、木香等均含有挥发油，久煎可使其气味挥发、流失有效成分，影响疗效。白豆蔻以煎煮2分钟左右为宜；薄荷在煎至2.5分钟左右时，有效成分含量高；砂仁在煎煮5分钟时，挥发油煎出率最高；木香等煎煮时间不宜超过20分钟。
    二是有效成分受热不稳定的药物。有效成分久煎或受热后容易被破坏或被分解的药物，比如大黄、钩藤、苦杏仁、番泻叶等，应该“后下”。大黄用于治疗泻下时，最佳煎煮时间为15分钟，此时总蒽醌的含量最大；钩藤如果煎煮时间过长，有效成分的含量就会降低；番泻叶煎煮时间太长，会降低泻下的功效；苦杏仁以煎煮20分钟为宜。
    三是煎煮时间越长，毒性越大的药物。山豆根为治疗咽喉肿痛的首选药物，过量服用可导致中毒，出现头痛、呕吐、血压下降、呼吸困难等症状，重则出现呼吸衰竭而死亡。山豆根虽然本身无毒，但是会在煎煮过程中产生毒性，煎煮时间越长，其毒性也越大，以及残留物质容易在体内蓄积。
“后下”的不同观点
    观点一：中药“后下”，指的是在第一煎时放入“后下”药物，煎太久会蒸发有效成分，降低治疗效果；有一些“后下”药物煎煮太久，也可能产生药物不良反应、毒性。
    观点二：中药“后下”，指的是第二煎时将药物放入锅内。第二煎的药液浓度较第一煎低，“后下”药与第二煎药液之间浓度差更高，有利于成分溶出，且“后下”药物煎煮时间不宜过长，所以“后下”药物应在第二煎的过程中放入锅内。
“后下”的方法
    传统煎药法 传统的家庭煎药法大都以砂锅、瓦罐、不锈钢锅等为煎药器具，将药材浸泡一段时间后煎煮两次。一般情况下，“后下”药物在第一煎的中后期放入锅内，可以避免有效成分因煎煮时间太长而损耗。
    关于“后下”药物的预处理，一种是将“后下”药物提前用少量水浸泡，避免因药材骤然受热而使药材表面蛋白质凝固，细胞壁变硬，不利于水分渗入和有效成分溶出，从而降低药效。另一种是掺冷水法，是在煎煮10分钟～20分钟后，加入80毫升～100毫升冷水使药液降温，再加入“后下”药物煎煮10分钟～15分钟。这种方法既可使“后下”药物得到短时间的浸泡机会，又能避免“后下”药物的有效成分随着蒸气流失。
    现代煎药法 目前，医院中的普遍煎药方式是煎药机煎药，特点是效率高、环保。虽然现在煎药机的型号很多，但是因煎药机的类型不同，“后下”药物所含成分的性质不同，也有不同的煎药方法。
    常压煎药机 类似于砂锅煎药，整体是一个敞开系统，没有压力，煎药过程中可以开盖。在煎煮“后下”药物时，一种做法是在第一煎或第二煎结束前，加入“后下”药物；另一种做法是将第一煎的药液倒出，与“后下”药一起煎煮5分钟～15分钟。
    高压煎药机 高压煎药机整体处于密闭状态，内部温度和压力都高于常压密闭煎药状态，在煎药过程中不能开盖。一种是“后下”药物和其他药物同时煎煮，这种做法仅适用于含挥发性成分的药物，能够预防药效成分流失；另一种是在两次煎药结束后，将“后下”药物放入包装机内，再煎煮后进行包装。
    （作者供职于郑州大学第一附属医院）