舌系带过短与言语不清有关吗
□蒋斌

正常情况下，新生儿的舌系带由口腔底一直延伸到舌尖或接近舌尖位置。舌系带正常，舌头可以活动自如，舌尖可以自然地伸出口外或向上舔到齿龈。舌系带过短是一种先天性发育异常，指的是舌底正中间处的舌系带一头附着于舌尖稍后，一头附着于口腔底的前侧，使舌头的正常活动受到限制，不能自由前伸运动，舌前伸时舌尖呈现“W”样外形。常有父母发现孩子说话不清楚，舌头不能正常伸出口外，说话速度过快，含混不清，是不是患儿舌系带太短？是不是应该去剪舌系呢？
舌系带过短判断标准
舌系带过短诊断比较直观，一般根据体格检查即可做出明确诊断。检查患者舌不能自由前伸，舌头伸出口腔的部分过短，舌头在口内不能顶到上颚，舌头伸出后因舌尖被舌系带牵拉呈“W”型。一般来说，最好观察到2岁以后，这时候舌尖开始逐渐远离系带，如果确因系带过短影响舌前伸，甚至妨碍语言清晰，可以进行诊断并寻求进一步治疗。
舌系带过短的病因
病因尚不明确，目前认为，舌系带过短是由于生理因素，导致患者的舌头活动受限。流行病学数据表明，男性患者多于女性患者，本病的发生可能与X染色体有关。
舌系带的症状
由于婴儿舌系带过短，舌头受到牵拉，引起吸吮不良、母亲乳头疼痛不适；舌系带过短可能导致舌上卷时受限明显，对发音有一定影响，特别是zh、ch、sh、r等卷舌音，导致语音不清楚和学语困难；舌系带过短还有可能增加龋齿和牙周病的发病率；引起错颌畸形（开颌），牙列不齐，下前牙缝隙过大等问题。
口齿不清的原因
大多数人认为，患儿发音不准、吐字不清就是舌系带过短导致的。其实，舌系带过短确实对患儿言语有着很大的影响，但这不是发音不准的唯一原因。越来越多的研究结果表明，舌系带对于发音的影响并没有曾经认为的那么重要。它分为先天性因素和后天性因素两类。先天性因素包括患儿先天性唇腭裂，舌系带过短，先天性缺牙，听力受损，神经系统功能障碍等；后天性因素包括与患儿出生后所处的周边语言环境有着很大影响。患儿后天疾病导致听力受损，听音不准，从而导发音不清。一般来说，舌系带过短主要会导致患儿在发卷舌音困难，如d、t、n、l，但是对患儿整体的发音影响却不是很大。影响口齿不清很重要的一个因素就是患儿学习模仿说话时所处周边的语言环境，父母经常不在小孩身边，老人帮带，与外界接触少等，都会导致患儿模仿发音的语言环境的缺失，进而导致患儿口齿不清，口吃，甚至不说话等情况。
舌系带过短需要手术吗
并不是所有舌系带短的患儿都需要手术，医生通过检查发现患儿舌系带过短。伸舌困难，舌尖呈明显“V”“W”型，抬舌困难，发卷舌音困难，排除其他因素引起的发音异常的，可以考虑做舌系带成形术。若患儿配合，可以在门诊局麻下手术完成；若患儿不配合，可以在全麻镇静下行舌系带成形术。
手术时机
根据专家们的共识，建议患儿进行舌系带矫正术的年龄是4岁~5岁。许多家长担心舌系带过短会影响患儿的发音，想要过早做手术。过早手术（尤其是2个月~6个月的患儿），易造成手术切口形成瘢痕，甚至2次手术的可能。而且，术中患儿不能很好地配合医生，稍有不慎就容易造成其他组织损伤，也容易发生感染等其他并发症，得不偿失。另外，过早地进行手术容易给患儿的心理带来负面影响，增加患儿对医生的抵触。目前我们推荐的手术时间为4岁~5岁。因为随着患儿年龄的增长，舌体的长度也在发生变化，系带的位置就会相对后移。即使舌系带过短，经过训练也能得到改善，大多数儿童不会发生功能障碍。患儿的发音与听觉功能、语言环境、智能发育、发音程度等因素有关。这些因素在4周岁时才日趋完善。因此，对4岁以前的患儿可以进行观察与随访。患儿在成长过程中，舌头是会发育的。随着舌头的发育，通常舌系带会由舌尖逐渐向舌根方向退缩。因此，它对舌头活动的影响也会减弱。
术后注意事项
很多家长认为，通过手术，患儿术后马上就能发音清楚，其实不然。等患儿术后伤口愈合以后，还要及时进行舌运动训练（伸舌训练缩舌训练、卷舌训练、顶舌训练等）和矫正不良发音习惯，多练习卷舌音。通过术后的语音训练，发现并纠正发音错误，以及家长悉心陪伴，逐字逐句的反复练习，给患儿创造一个良好的语言环境，只有这样，才能达到最佳效果。
（作者供职于解放军联勤保障部队第九二三医院口腔科）