□段振离
《红楼梦》第九十二回，冯紫英给贾政带来了4样宝贝。其中一件就是珍珠。该书写道：“拿出一个锦匣子，见几重白锦裹着，揭开了锦子，第一层是一个玻璃盒子，里头金托子，大红皱绸托底，上放着一颗桂圆大的珠子，光华耀目。”据说这叫“母珠”，价值连城。此时贾府已经败落，买不起那颗“母珠”了。
珍珠越大越珍贵
珍珠又名真珠、珠子、蚌珠等，来自珍珠贝科动物，能产珍珠的贝类有二三十种。这类动物的外套膜外侧，有分泌珍珠质的功能，沙粒或其他异物进到贝壳内，珍珠为了保护自己，会分泌珍珠质把入侵者一层一层地包围起来，久而久之，成为珍珠。
除天然珍珠外，还有人工养殖的珍珠。我国在宋代就开始了海水人工养珠；养珠时，将石决明颗粒放入贝壳内，数年后即可成珠。
珍珠历来被视为不可多得的宝贝，它晶莹璀璨、熠熠生辉。细论起来，珍珠又有不同的色泽，有的是白色，像凌晨皎洁的月光；有的是浅蓝色，似夏日晴空的苍穹；此外，还有黄白色、淡粉红色等，都闪烁着绚丽的色彩。
我国海南岛海凌珍珠场出产的特种珍珠，竟然是黑色的，这种黑珍珠价格昂贵，驰名中外。若将珍珠放于紫外线灯下，则会出现淡蓝紫色或浅黄绿色的光，外周呈半透明状，荧光闪闪、满室生辉，令人赞叹不已。所以称珍珠“奇光异彩”，毫不为过。
珍珠为圆球形，大小不一（小的珍珠直径仅1毫米~2毫米，大的珍珠直径可达8毫米~12毫米），个儿越大越珍贵，价格也越高。
美容作用
珍珠有美容养颜的作用，尤其受化妆品行业的青睐。据史料记载，我国古代美女西施的家乡浙江诸暨，自古以来就盛产珍珠。诸暨位于浣江下游，阳光充足，降雨量丰富，浮游生物甚多。浮游生物是珍珠贝类动物的良好饲料，珍珠贝生长旺盛，所以此地珍珠产量甚大。西施经常服用天然的珍珠粉，也用其扑面外敷，加上她天生丽质，所以有倾国倾城之貌。
我国人早就知道珍珠能够美容。明代医药学家李时珍在《本草纲目》中写道：“珍珠涂面，令人润泽，好颜色。”类似这样的记载，在古典医籍中俯拾皆是。
据记载，清代慈禧太后就是用珍珠来养颜防老的。她每10天服珍珠粉1银匙，并且是在同一时辰服用，数十年来从不间断。她还命太监在制作香粉时也掺入珍珠粉，用其扑面化妆。因此，慈禧活到年逾古稀，却看起来像50多岁的人，皮肤润泽，皱纹甚少。据记载，她在生前曾一度病危，由于得到一颗神奇的东珠，握在手中数日后竟转危为安，自此对珍珠的迷恋更是无以复加。慈禧去世时口中含的那颗绝世的夜明珠，更是成就了她尸身不腐之传奇。
珍珠粉不仅可以口服，做成溶液浸泡洗浴，还可以作为化妆品的主料，制造名贵的化妆品，例如珍珠面膜、珍珠面霜等。
药用价值
珍珠是一味名贵中药。关于它的名字，查阅古典医籍，大部分都记载为珍珠，但一些方书则用别名，如真珠、真朱、蚌珠、濂珠等。
中医认为，珍珠味甘、咸，性寒，归心经、肝经。珍珠的主要功效为镇心安神、养阴熄风、去翳明目、解毒生肌等；常用于治疗惊悸、怔忡、癫痫、惊风抽搐、烦热消渴、喉痹口干、目生翳障、疮疡久不收口等。《本草衍义》中指出：“小儿惊热药中多用。”李时珍在《本草纲目》中写道：“安魂魄，止遗精、白浊，解痘疔毒。”
现代医学研究结果表明，珍珠不仅含碳酸钙、氧化硅、磷酸钙及氨基酸等成分，还含铝、钼、铁、镁、钠、锌、钛、锶等元素。这使珍珠在临床上有多种用途。
珍珠用于内科，可治疗惊悸怔忡、癫狂恍惚、神志不宁；用于儿科，可治疗急慢惊风、抽搐痉挛、夜哭不止；在口腔科，珍珠配硼砂、青黛、冰片、黄连等，可治疗口内诸疮；在喉科，珍珠和牛黄配制的珠黄散，可治疗风痰火毒和喉痹；在眼科，珍珠又是治疗角膜云翳和红眼病的要药。外科调配的珍珠散，能治疗皮损肉烂和烧伤诸症，对于疮疡久不收口者，更有独特的疗效。另外，皮肤科常用它治疗湿疹和疮疖，妇科又用于治疗子宫颈糜烂等。
珍珠用药，常入丸散，制成中成药内服，每次服用量为0.6克~0.9克；外用则研成细粉，干撒、点眼或吹喉。
另一味药物叫珍珠母，是蚌科动物三角帆蚌、褶纹冠蚌或珍珠贝科动物马氏珍珠贝的贝壳。其性味、归经、功效基本与珍珠相似，只是它明目退翳、解毒敛疮的作用不如珍珠。
目前，市场上所售的珍珠有一些是伪品，有的甚至达到以假乱真的程度。若作为装饰品，危害倒不大；若作为药品，则危害大矣！因此不可不辨。
天然珍珠有天然纹理，仔细辨认光泽，颜色并不统一，形状多为圆形但也各不相同，有自然的五彩光泽；而人造珍珠则颜色统一，无五彩光泽。
天然珍珠爽手，有凉感，嘴巴对着它呼气，表面会呈雾气状；人造珍珠摸起来有滑腻感、温热感。人造珍珠若轻轻咬一口，即可脱皮，可能为镀膜珠，天然珍珠轻咬则有沙粒感。
用放大镜观察会发现，天然珍珠表面有纹理，能见到碳酸钙结晶的生长状态，好像沙丘被风吹过的纹路。人造珍珠则只能看到类似鸡蛋表面那样高高低低的状态。总之，如果是药用，无论是内服或外用，都必须用天然珍珠，不能用伪品。
（作者系河南中医药大学教授）
