□邢鹭

   人体的肠道中住着一群看不见摸不着，但对身体健康十分重要的东西——益生菌。益生菌与人体的胃肠道黏膜共同筑成了一道生态屏障，抵御和抗击各种外来的病原微生物。但随着生活节奏的加快，高油、高糖、高脂食物的摄入，益生菌在人体肠道中生存得越来越艰难。
    肠道内的菌群分为有益菌、中性菌和有害菌三种。有益菌一般是指在人体肠胃内部生长的、对人体健康起到正面作用的细菌或真菌。
    实验证明，在人的肠道里保持较多数量的有益菌群，有利于维持身体健康。体魄强健的人肠道内有益菌的比例达到70%，普通人群有25%，便秘人群减少到15%，而癌症患者肠道内的有益菌的比例只有10%。可见，有益菌在人体内的数量能反映出人体的健康状况。大部分的肠胃问题也是因为有益菌数量减少，肠道菌群失衡而引起的。
保护肠道 调节菌群
    在人体的肠道内有很多的菌群，不同的菌种之间只有保持平衡的状态才能更好地维护我们的肠胃功能健康，一旦肠道菌群失衡会导致很多疾病的发生，例如便秘、腹泻、肠炎、肠道不适、食欲不振等。益生菌可调节肠道内菌群的平衡，增殖有益菌，抑制有害菌。特别是对于改善便秘、排毒养颜、保护肠道等方面效果显著。
缓解腹泻症状
    严重的腹泻可导致患者脱水和身体电解质紊乱，慢性腹泻会导致患者贫血、维生素缺乏、营养不良、抵抗力下降等。益生菌能缓解患者腹泻症状，同时创造不利于有害病毒和细菌生存的环境，抑制病原微生物的生长，使肠黏膜形成紧密的微生物膜，阻挡致病菌入侵。
改善便秘
    便秘的发生与结肠的pH值有关。益生菌通过降低结肠的pH值，使之偏于酸性，从而降低有害菌数量，调节肠道的正常蠕动，改善患者便秘症状。很多人认为多喝水、多吃高纤维食物就可以解决便秘的问题，这种想法是很片面的。解决便秘的根本方法是解决肠道菌群紊乱。
促进食欲
    当肠道益生菌数目下降时，腐败菌会在人体上消化道内大量繁殖，患者会感到食欲不佳、挑食、厌食，甚至出现口臭等症状。益生菌可以改善人的机体、脾、胃功能，增进食欲，帮助食物消化和吸收。对人体既有保护作用，又有营养作用。
保持结肠功能健康
    益生菌有改善结肠功能的作用，例如肠易激综合征，此类疾病的病因有很多，例如食物过敏、应激反应、情绪变化、环境因素、使用激素等。患者与健康人群比较，其肠道菌群不平衡，酪酸梭菌数量较低。研究发现每天服用益生菌可以减轻产气、痉挛等症状。
    同时，益生菌能够改善炎性结肠炎所致的脓血便、肠痉挛、里急后重等症状。在改善水土不服相关的腹泻、缓解轮状病毒腹泻、预防抗生素相关性腹泻等方面也发挥着作用。研究发现，酪酸梭菌、长双歧杆菌、鼠李糖乳杆菌、嗜酸乳杆菌等对腹泻具有治疗的作用。
排出有害代谢物
    益生菌具有清肠排毒，排油减脂的作用。益生菌可降低血液胆固醇水平。一方面益生菌可以将结合胆盐水解为游离胆盐，在酸性环境下，胆固醇和游离胆盐发生沉淀，从而降低血清中胆固醇水平；另外益生菌还可透过细胞壁、细胞膜吸附或吸收胆固醇，进而达到降低血清中胆固醇水平的目的。益生菌可以促进肠道消化系统健康，排出身体毒素，部分益生菌能够降低人们对脂肪的消化吸收作用，在一定程度上解决人们的肥胖问题。
降低抗生素副作用
    长期使用抗生素的患者会出现肠道菌群失调的情况，益生菌也是菌，抗生素主要功效就是杀菌、抑菌，同时也有可能将肠道内的有益菌杀死。
    患者往往会因为长期使用抗生素引起肠道益生菌失调，导致腹泻的情况发生。及时补充优质益生菌，能抵抗有害菌，维持肠道菌群的稳定，使肠道快速恢复到正常状态，增强免疫功能，降低疾病的发生风险。值得注意的是，使用益生菌需要与抗生素相隔2小时以上。
调节机体免疫力
    人们的肠道中不仅有益生菌，也有有害菌，当有害菌占上风时，人们的身体就会出现疾病，而益生菌的存在能够帮助人们机体调节整体的免疫力，降低了过敏性疾病和部分肿瘤的发病风险。
改善乳糖不耐受
    乳糖不耐受让很多人深受其害，乳糖不耐受的人群一般都是因为人体不能产生乳糖酶，很难对乳糖消化吸收，容易导致腹泻问题的产生。牛奶是营养丰富的健康饮品，但是乳糖不耐受的人群喝了牛奶就会出现腹泻的情况。乳杆菌这种益生菌能够帮助分解机体摄入的乳糖，帮助人体改善乳糖不耐受，解决腹痛、腹泻的问题。
促进老年健康
    老年人的消化功能越来越弱，益生菌也能起到很好的改善作用。使用特定的益生菌菌株和特定的益生元或纤维组合能有效解决老年人的便秘问题。
    益生菌还可降低老年人总胆固醇和低密度脂蛋白，抑制携带胆固醇的胆汁酸在肝脏的吸收。同时，补充高效益生菌株，人们心血管疾病发生危险会降低6%~10%。
    低脂、低热量、高纤维、高益生菌饮食有利于老年人的身体健康。身体健康的老年人肠道双歧杆菌数量较多，利于激活免疫监视、免疫清除功能，减少衰老和突变细胞。
改善皮肤状况
    对于过敏、痤疮、湿疹，充足的益生菌能降低肠渗漏发生，控制毒素、过敏原进入人体循环系统，达到排毒养颜作用。益生菌在调节胃肠的同时，还能使痤疮患者2周后皮肤问题得到明显解决。儿童容易出现湿疹也与其胃肠道菌群尚未完全建立有关。
    随着微生态研究的进展，已经从抑菌时代逐渐走向促菌时代，有益菌在肠道定植，抑制有害菌的繁殖、增生，促进人体肠道的健康。生活中可以合理应用益生菌，改善身体的整体状态。
    （作者供职于北京市第一中西医结合医院消化内科）