□闫 良

 

   古时候，有一位悬壶济世的郎中。他不仅医术高明，还非常乐于帮助他人，在方圆十里乡邻间颇有名望。
    一天，郎中受人之托外出诊病，他临行前告诉妻子：“今日路途遥远，归来恐已深夜，若有登门求医者，可择日再来。”果然，郎中走后不久，就陆陆续续地来了很多人求医问药。郎中的妻子逐一告知实情，众人无奈，便陆陆续续地离开了。
    时隔不久，又来了几位面露难色的乡邻，得知郎中外出后仍然不愿离去，还苦苦哀求郎中的妻子先给点草药以减轻病痛的折磨。郎中的妻子心里也十分着急，虽然平时也经常帮助丈夫抓药，但是毕竟自己并没有独立开药的能力，怕用错了药，再给乡邻带来麻烦。
    情急之中，郎中的妻子忽然想起家中草药库里有一堆刚晒好的甜草根，平日郎中并没有特意嘱咐过此草根的特殊之处，想必应该也不会有什么毒性。于是，思索再三之后，郎中的妻子便学着丈夫的样子，取来甜草根，切成一块块小片，包成药包发给了乡邻，并嘱咐水煎之后服用。
    几日之后，郎中正在屋内打理草药的时候，前几天来的几位乡邻又登门来访，说前几天夫人给的几包草药已经吃完了，病情有很大改善，特意前来找郎中再开一些带回去。
    此时，郎中的妻子才想起来这件事，于是就把前因后果一五一十地告诉了郎中。郎中一一询问了乡邻的病情，方知这几位患者大多是咽喉疼痛、咳嗽痰多、痈疽肿痛的症状，并且已经明显好转了，而妻子发出去的甜草根则本来是用于调和草药苦味的。
    于是，郎中喜出望外，把这甜草根称为“甘草”，便一直沿用下去。
    从有文字记载起，甘草已有4000多年的历史。西汉皇族淮南王刘安主持撰写的《淮南子》中记载：“甘草，主生肉之药也。”甘草，味甘，性平，归心经、肺经、脾经、胃经，具有补脾益气、清热解毒、缓急止痛、调和诸药等功效，主要用于治疗脾胃虚弱、痈肿疮毒、咳嗽痰多、缓解药物毒性等。
    《神农本草经》将其列为药之上乘，而明代医药学家李时珍在《本草纲目》中注释：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百般草木毒，调和重药有功，故有国老之号。”
    甘草的入药部位是干燥的根和茎，洗净后切厚片，干燥后即为甘草片。另有炙甘草，为甘草片依照蜜炙法炒至黄色至深黄色，晾干而得。
    此外，现代中药药理研究发现，甘草具有很强的抗胃溃疡和保肝的作用，以及抗炎、抗心律失常和降血脂的作用。
    （作者供职于郑州大学第一附属医院）