脉的生理功能
□胡献国

   《三国演义》第七十八回“治风疾神医身死，传遗命奸雄数终”中写道：曹操患头风，华歆推荐了神医华佗。曹操即差人星夜请华佗入内，令诊脉视疾。脉为中医奇恒之腑之一，这里的诊脉即脉诊。
    在中医学中，脉有多种含义。一是指脉管，又称血脉、血府，是气血运行的通道。二是指脉象、脉搏。三是指诊脉法，属切诊、脉诊范畴。四是指疾病名称，属五不女之一，即螺、纹、鼓、角、脉5种病证中的脉。
    脉的生理功能主要有以下几点。
    运行气血 气血在人体的血脉之中运行不息，而循环贯注周身。血脉能约束和促进气血，使之沿着一定的轨道和方向运行。食物经中焦脾胃的消化吸收，产生水谷精微，通过血脉输送到全身，为全身各脏腑的生理活动提供充足的营养。如果脉中气血数量减少，营养匮乏，就会导致全身气血不足；若脉中气血运行速度异常，运行迟缓则血瘀，血行加速、血液妄行则出血。
    传递信息 脉为气血运行的通道，人体各脏腑组织与血脉息息相通。脉与心脏密切相连。心脏推动血液在脉管中流动时产生的搏动，谓之脉搏。脉搏是生命活动的标志，也是形成脉象的动力。脉象是脉动应指的形象，脉象的形成不仅与血、心、脉有关，而且与全身脏腑机能活动有密切关系。脉象成为反映全身脏腑功能、气血、阴阳的综合信息，是全身信息的反映。人体气血之多寡，脏腑功能之盛衰，均可通过脉象反映出来。因此，通过切脉来推断病理变化，可以诊断疾病。 （作者供职于湖北省远安县中医院）