结核病又称“痨病”和“白色瘟疫”，是一种古老的传染病。在历史上，结核病曾在全世界广泛流行，成为危害人类的主要杀手。1882年科霍发现了结核病的病原菌为结核分枝杆菌，但由于没有有效的治疗药物，结核病仍在全球广泛流行。自20世纪50年代以来，在不断发现有效抗结核药物的情况下，使结核病的流行得到了一定的控制。我国新中国成立前结核病的死亡率达200—300人/10万，居各种疾病死亡原因之首，中华人民共和国成立后由于人民生活水平提高，卫生状态改善，特别是开展了群防群治，儿童普遍接种卡介苗，结核病的发病率和死亡率大为降低。但是，近年来，由于不少国家对结核病防治工作的忽视，再加上人口增长、流动人口的增加、耐药肺结核、艾滋病毒的传播、吸毒、免疫抑制剂的应用、酗酒和贫困等原因，发病率又有上升趋势。据WHO报道，每年全世界仍约有800万新病例发生，至少有300万人死于结核病。那么，引起结核病的致病菌——结核分枝杆菌是什么？

一、什么是结核分枝杆菌

结核分枝杆菌，俗称结核分枝杆菌，是引起结核病的病原菌。它不受年龄、性别、种族、职业、地区的影响，人体许多器官、系统均可患结核病，其中以肺结核最为常见。在分类上结核分枝杆菌属于放线菌目，分枝杆菌科分枝杆菌属，包括人型，牛型，非洲型和鼠型四类。人肺结核的致病菌，90%以上为人型结核分枝杆菌，少数为牛型和非洲型分枝杆菌。

二、结核分枝杆菌的常见特点

1、形态和染色：结核分枝杆菌形态较长、微弯曲或较直杆菌，无鞭毛、无芽孢、不产生内、外毒素。菌体大小为（0.3~0.6）μm×（1.0~4.0）μm，抗酸染色呈单个、V、Y、T或条索状排列。不同种类结核分枝杆菌可呈现丝状、球状、串珠状等多种形态。同一菌株在不同环境下菌体的形态也可呈多形性。在抗酸染色试验中由于结核分枝杆菌可抵抗3%盐酸酒精脱色，而被染为红色，因此临床中也称之为抗酸染色阳性；荧光染色抗酸杆菌发出黄色荧光，革兰染色结核分枝杆菌可呈阳性，但不易着色，镜下可见“影子”细胞，后两者染色发现疑似结核分枝杆菌的菌体，均需要进行抗酸染色进一步确认。

2、培养方面：结核分枝杆菌属于专业性需氧菌，对营养要求较高且生长极为缓慢，通常在培养4周后方可缓慢生长，最适生长温度35℃~37℃。临床常用罗氏固体培养基进行培养，在固体培养基上经过2~4周后可形成菜花样菌落，多为淡黄色或黄色。若在液体培养基进行培养，生长较为迅速，一般1~2周即可生长，呈颗粒状生长。在液体培养基中加入表面活性剂吐温80，可使聚集在一起的分枝杆菌分散开来呈均匀生长。

3、抵抗力：由于结核分枝杆菌细胞壁中含有大量脂质，对干燥、酸碱抵抗力较强，但对于乙醇、湿热以及紫外线抵抗力较弱；

4、菌体成分：结核分枝杆菌菌体成分较为复杂，主要包括类脂质、蛋白质和多糖类。脂质包括索状因子、磷脂、硫酸脑苷脂和蜡质D，索状因子损伤细胞线粒体，抑制氧化磷酸化过程；磷脂促进单核细胞增生，并使病灶中的吞噬细胞转变成类上皮细胞，形成结节；硫酸脑苷脂抑制溶酶体和吞噬体的结合，减轻溶酶体对结核分枝杆菌的分解、杀伤，结核分枝杆菌易于在吞噬细胞内成活；蜡质D具有免疫佐剂的作用，与具有抗原性的蛋白质结合后，可激发机体产生迟发型超敏反应。多糖类是菌体荚膜的主要成分，有助于菌体的黏附和抗吞噬作用。

5、生长缓慢：结核分枝杆菌生长缓慢，无运动能力，性情懒惰，其最快分裂增殖速度为18小时一代，而大多数细菌都是几分钟或几十分钟便繁殖一代，如大肠埃希菌约需20分钟便可繁殖一代，10小时后，一个大肠埃希菌繁殖10亿个以上，可是一个结核分枝杆菌18个小时才繁殖2个。

6、易耐药：在固体培养基中对常用的含异烟肼1mg、链霉素10mg、利福平50mg能生长的结核分枝杆菌为耐药菌。耐药菌株毒力有所减弱。

另外，结核分枝杆菌可以通过呼吸道、消化道以及皮肤损伤侵入易感机体，引起多种组织器官结核病，为了防止结核分枝杆菌播散和及时治疗患者，应及时早发现，早隔离，早治疗，早预防。早发现患者，是预防结核的重要措施。